Autora: Dra. María Guadalupe Muñoz Muñoz, MC Nutricion, ED.
Tanto en México como a nivel mundial, se define como adulto mayor al individuo que tiene más de 60 años. (1.2) El proceso de envejecimiento conlleva cambios en todos los órganos y sistemas, incluyendo el endócrino. La diabetes mellitus (DM) es una enfermedad que se presenta en más del 10% (3) de los adultos en México, y la frecuencia aumenta después de los 60 años, llegando a ser hasta del 50% conforme el individuo envejece (4,5), siendo más frecuente la diabetes tipo 2 (DM2) en este grupo etario.
Este aumento en la frecuencia de DM en el adulto mayor se relaciona con la osteosarcopenia (pérdida de hueso y músculo), la disminución en la actividad física, hábitos de alimentación poco saludables, comorbilidades, polifarmacia, alteraciones metabólicas y, a nivel del sistema inmune, por el proceso de envejecimiento (inmunosenescencia), sin dejar atrás la genética y el aumento en la esperanza de vida que se experimenta actualmente.
En la más reciente revisión de la Asociación Americana de Diabetes (ADA, por sus siglas en inglés), publicada en enero de 2023, se hacen diversas recomendaciones respecto al cuidado de la diabetes en el adulto mayor. (5) En este artículo se revisarán algunas de ellas.
NECESIDAD DE EVALUACION INTEGRAL.Los adultos mayores con diabetes están en mayor riesgo que otros adultos, de presentar diversos síndromes geriátricos, tales como disfunción cognitiva, depresión, incontinencia urinaria, caídas y fracturas, dolor persistente, discapacidad motora y fragilidad; así como el uso de polifarmacia. Es por ello que el cuidado de esta población requiere una evaluación integral periódica, tanto médica, como psicológica, funcional y social.
MANEJO DE CAMBIOS EN EL ESTILO DE VIDA.Las recomendaciones principales del documento de la ADA, en cuanto al estilo de vida del adulto mayor con diabetes, incluyen el mantener una nutrición saludable con una ingesta óptima de proteína y realizar ejercicio regular, tanto ejercicio aeróbico como de resistencia, dependiendo de la capacidad y circunstancias de cada individuo.Para los adultos mayores con DM, obesidad y sobrepeso, y que puedan ejercitarse en forma segura, se sugiere un acompañamiento efectivo para mantener los cambios en la alimentación, actividad física y una pérdida de peso moderada (5-7% del peso inicial), ya que esto impactará en su calidad de vida, movilidad y funcionalidad, así como el control cardiometabólico.
HIPOGLUCEMIAEl adulto mayor con diabetes es más propenso a sufrir hipoglucemias (glucosas por debajo de 70 mg/dL) por diversas razones. El deterioro cognitivo se asocia a este incremento en el riesgo de hipoglucemias. Por ello, es importante detectar dicho riesgo, hablando de ello tanto con el paciente como con sus cuidadores; una herramienta útil para ello es el Modelo de Kaiser. (6) El régimen farmacólogico puede requerir ajustes y tomar en cuenta los puntos de corte para glucemia en los adultos mayores, como se verá en el siguiente apartado.
METAS DE GLUCOSA EN SANGRE PARA EL ADULTO MAYORSi bien es crucial el prevenir o retrasar las complicaciones crónicas de la diabetes, las metas de glucemia en el adulto mayor son menos restrictivas que en adulto joven, debido al alto riesgo de hipoglucemia.
Las metas sugeridas por la ADA se muestran en la Tabla 1.
Tabla 1. Metas de control metabólico para adultos mayores con DM.
AM: Adulto mayor, HbA1c: Hemoglobina Glicosilada.
Modificado de ADA, 2023 (5).
CUÁNDO LLAMAR AL MÉDICO.Es importante, como educador en diabetes, alertar a los familiares del paciente en qué momentos llamar o acudir al médico. Es recomendable hacerlo si:
•Los niveles de glucosa son menores a 70 mg/dL
•Los niveles de glucosa están consistentemente entre 70 y 100 mg/dL, ya que puede requerirse ajuste al tratamiento.
•Los valores de glucosa se encuentran arriba de 250 mg/dL en un periodo de 24 horas.
•Los valores de glucosa se encuentran arriba de 300 mg/dL en un periodo de dos días o más.
•Si el paciente se encuentra enfermo, con vómitos, fiebre, hipoglucemia, otros síntomas, o ha dejado de ingerir alimentos.
En conclusión, el tratamiento de la diabetes mellitus en el adulto mayor debe ser, como en todos los casos, individualizado según las características de cada paciente y su entorno. Para más información respecto a las recomendaciones, sugerimos leer completo del documento Standards of Care in Diabetes 2023 (5).
Referencias:
